クォーツァイトとクォーツはどちらも高級素材で、非常に似ているように見えるため、小売店でしばしば同義で使われます。しかし、この二つの素材はかなり異なります。具体的には、クォーツァイトとクォーツは耐久性、メンテナンス、外観、組成の面で異なります。
石英岩は地表下で形成される変成岩です。これは、石英を豊富に含む砂岩が高温・高圧によって変化することで起こります。その後、専門家が石英岩を採掘し、天然の石をスラブ状に切り出します。石英岩は地中から直接採取されるため、採石場で採石された大理石、石鹸石、石灰岩に似ています。
一方、石英は人工物です。90%が粉砕された石英で構成されています。残りの10%は顔料、樹脂、ポリマーの混合物で、石英の破片を結合させるために使われます。成形された後、このエンジニアードストーンは工場出荷時に頑丈なスラブに焼き付けられています。石英とクォーツァイトが非常に似ているのは、どちらも非常に耐久性が高いからです。実際、どちらも花崗岩よりも硬いのです。
しかし、硬度やその他多くの特性においては依然として異なります。最終的なカウンタートップ素材の選択をする前に、これら二つの材料が異なる3つの点を見てみましょう。
硬度
両者とも花崗岩より硬いですが、前述の通り石英は依然として石英岩より硬いです。
石英自体は地球上で4番目に硬い石であり、ダイヤモンドに次ぐ3位の高さで、地球上で最も硬い鉱物です。石英岩は天然の石であるため、表面下に自然に発生する亀裂や亀裂に弱まりやすく、長時間の使用で弱くなります。
それでも、鋭利なもので石英と石英の両方を簡単に傷つけることができます。したがって、両方を使ったまな板を使うべきです。
色と模様
石英岩は完全に天然で、環境意識の高い消費者に最適であるため、多様なパターンや色があります。つまり、完全に同じ石英岩のスラブが二つあるわけではありません。しかし、石英岩は主に灰色か白の色調があります。それでも、石に鉄酸化物が含まれていると赤やピンク色が出ることもあります。また、石英岩スラブのパターンは自然形成によって生じるものに限られます。石英岩スラブの脈状の仕上げは通常、大理石や花崗岩に似ており、スラブ全体に不均一な部分が見られます。
しかし、クォーツはもっと多くのパターンや色があります。これは、メーカーがクォーツに加える顔料が、さまざまな色の実現に役立つからです。例えば、あなたのクォーツは深いピンク、淡い青、あるいはオレンジやバイオレットかもしれません。これは特に、床やキャビネットの色をカウンタートップに合わせたい場合に便利です。クォーツなら、比較的早く自分のニーズに合うカウンタートップを見つけやすくなります。
一方で、条件に合うクォーツァイトスラブを探すのは、干し草の山から針を探すような感覚かもしれません。さらに、工場で生成されたクォーツスラブには、さまざまなパターンを示すような筋やフラックスを施すこともできます。これらのパターンはキッチンに個性を加え、視覚的にも魅力的です。クォーツの素晴らしい点は、技術が絶えず進歩しているため、クォーツとクォーツァイトの区別がますます難しくなっていることです。しかし、クォーツは大規模かつ制御された方法で作られるため、パターンが繰り返しに感じられることもあります。ただし、クォーツからは大胆な脈を取り除くことで、より均一で一貫した見た目にできます。これは、キッチンで目指す見た目に最適です。
キッチンカウンタートップを天然石のように見せたいなら、クォーツァイトを選ぶのが良いでしょう。一方で、より個性的なパターンや色の選択を好みたい場合は、クォーツを選ぶのが良いでしょう。
テクスチャー
当然ながら、石英岩は地面から採れるため、触感や見た目により土っぽい感触があります。石英岩のスラブは砂岩が持つ砂糖のような粒状の質感を保ちます。これにより、カウンタートップを有機的で粗く感じたい住宅所有者に理想的です。
しかし、石英の場合は逆です。石英に使われている樹脂は、石英のカウンタートップをシームレスで滑らかに感じさせます。これは、カウンタートップがやや人工的な見た目でも問題ない方には問題ありません。もちろん、多くの住宅所有者は、製造物の具体的な物理的特性を知りたいため、天然製品よりも製造製品を好む傾向があります。しかし、予測不可能な性質を持つ天然製品ではこれはできません。
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